膜結構是建筑結構中最新發展起來的一種形式,它以性能優良的織物為材料,或是向膜內充氣,由空氣壓力支撐膜面,或是利用柔性鋼索或剛性支撐結構將面繃緊,從而形成具有一定剛度、能夠覆蓋大跨度空間的結構體系。自從1970年代以來, 膜結構在國外已逐漸應用于體育建筑、商場、展覽中心、交通服務設施等大跨度建筑中。膜結構已成為結構設計選型中的一個主要方案。成為化纖紡織品應用的一個重要領域。
近年來在中國建筑 結構中也有長足的進展。
中國現代空間結構的發展受到了西方國家先進技術的影響。近幾年來,在 膜結構應用上顯示了活躍的趨勢。體育建筑可以說是 膜結構在中國應用的突破口。1997年之前,只建造了少量的小型與中型的 膜結構,但在上海舉行的第七屆全國運動會上,主體看臺的挑篷就是采用的膜結構,面積達到36100平米,是我國第一次將膜結構制成的屋頂用于大面積的永久建筑上,對于膜結構在國內的發展起了關鍵性作用。